追悼：大塚勇三さん

『スーホの白い馬』（1967年）

　大塚勇三著　　赤羽末吉絵　福音館書店

去る8月18日、大塚勇三氏がお亡くなりになりました。97歳だったそうです。

先日、中学1年の長男がじいじとモンゴルの旅から帰ってきたのですが、とてもいい顔して帰ってきました。

原点は、そう！大塚勇三氏の『スーホの白い馬』。

思い返せば、大塚勇三氏にはたくさんの原点をいただいた気がします。

私自身がモンゴルに行ったのは、大学時代でしたが、そのとき今は亡き母に、

「そういえば、小さい頃あなたは『スーホの白い馬』大好きだったわよねえ。繰り返し繰り返し読んでたわよね」

って言われてびっくりしたんです。繰り返し読んでた記憶なんてなかったから。

そして、好きという感覚よりも、悲しい話という感覚だったから。

でも、なぜか小さい頃から草原にばかり惹かれていたんですよね。だから、実は『赤毛のアン』より『大草原の小さな家』派。草原や牧場ものにとにかく惹かれていた原点には、潜在意識の中に、繰り返し読んだというこの絵本があったのかもしれません。記憶になくとも。

『長くつしたのピッピ』（岩波書店）や『小さい魔女』（学研プラス）も大大大好きでした。

クッキー焼くたびに、脳内はピッピのように床一面にクッキー種広げていました。内容を事細かに覚えているかと問われると、実はそんなに覚えていないのだけれど、とにかく読んでいてワクワクした！ということだけはハッキリと覚えているんです。

私のキラキラした子ども時代は、確実にこうした偉大な翻訳者さんたちに支えられていたんだなあ、としみじみ。

大塚勇三さん、豊かな子ども時代をプレゼントしてくれて、ありがとうございました！

心から！